AOC

L’ Appellation d’Origine Contrôlée garantit une spécificité de l’aliment liée à un terroir et à un savoir-faire local. Le label AOC a été officialisé en 1935 dans le domaine des vins et des eaux de vie. Depuis les années 1960, les produits laitiers en bénéficient, et depuis1990, toutes les catégories d’aliments peuvent y prétendre.
L’AOC identifie un produit typique et spécifique lié à l’origine, "expression d'un lien intime entre un producteur et un terroir, le tout mis en œuvre et perpétué par des hommes doués d'un savoir-faire".

L’Institut National des Appellations d’Origine (INAO) assure la bonne application de l’AOC.
Au niveau européen, il existe aussi des "indications géographiques protégées" et des "appellations d’origine protégée".

Les autres labels (Label Rouge, Label Régional, Agriculture Biologique) garantissent eux aussi une qualité supérieure, mais sans la notion de terroir.